本命年是十二地支对应生肖循环的节点,每十二年一轮，古人认为此时人的运势处于“值年”状态，容易被外界的“邪祟”干扰，降魔除怪的说法并非凭空出现，而是源于古代对生肖周期的敬畏，把抽象的运势波动具象成需要化解的“障碍”，民间传说中，本命年是生肖守护神“值年”，若守护神值守时稍有疏忽，就会有“小邪祟”趁机靠近，因此需要通过特定行为来提醒守护神护佑自身。
传统中降魔除怪的行为多围绕“避凶趋吉”展开，比如正月里不去偏僻的山林或旧屋，不参与邻里间的冲突或激烈的娱乐活动，减少运势波动带来的负面影响，还有的地方会在本命年正月十五晚上“躲星”，即不出门、不看夜空的星星，避免被“邪星”冲撞；或是扎红绳系在手腕或脚踝，用红色的阳气护住自身，有的地方还会在年初一烧一炷香，向值年星君祈福，祈求一年平顺，这也是降魔除怪说法的延伸，把抽象的化解转化为具体的祈福行为。
现代不用完全照搬旧俗,降魔除怪的核心其实是调整自身状态，比如本命年里规律作息，减少熬夜和无效社交，避免因精力不足引发的不顺，也可以做些有仪式感的小事，比如给自己买件红色的保温杯或袜子，或是整理家里的旧物，清理杂乱的角落，这些小举动能提升心理上的安定感，还可以每天花十分钟做深呼吸冥想，或是和亲近的朋友一起短途旅行，用积极的生活状态替代对“邪祟”的担忧。
其实本命年降魔除怪的说法,更多是古人应对生活不确定性的智慧转化，不用过度迷信，重点是保持积极的生活状态，遇到不顺时主动调整心态，比刻意追求形式上的“降魔”更有实际意义。